综合法媒报道，去年冬天欧委会就竞争总司首席经济学家岗位空缺发布公告，注明该职位可以由非欧洲人担任。当时欧委会的各位委员并未察觉出异样，便认可了公告。今年4月，美国彭博社发消息称，美国耶鲁大学教授莫顿将有可能拿下这一职位，当时包括法国在内的一些欧盟成员国和外交官随即向欧委会询问情况、表达关切，但欧委会仅原则表示招聘工作还在进行中。
《世界报》指出，在此次“莫顿事件”中，来自西班牙、葡萄牙、法国、意大利、卢森堡的5名欧委会副主席联名致信冯德莱恩反对任命成为了关键转折点，这5位副主席代表了5个欧盟的声音。德国总理朔尔茨本也想表态，但因执政联盟中的绿党支持莫顿而作罢。
虽然现在莫顿已放弃职务，但事件疑点依然很多：比如为何欧委会竞争事务委员维斯塔格如此坚持这一任命？任命是维斯塔格还是冯德莱恩提出的？莫是自己放弃任职还是在别人的劝说下放弃的？该事件将对维斯塔格8月中旬竞选欧洲投资银行行长一职产生影响，也让人对冯德莱恩产生了新的怀疑，毕竟年初曾有传闻称冯可能接替斯托尔滕贝格担任北约秘书长一职。关于欧委会竞争总司首席经济学家的新人选，此前在和莫顿的对决中被淘汰的西班牙候选人Fernández再次成为热门。
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