研究团队对大西洋经向翻转环流展开分析。图片来源：《自然·通讯》
《自然·通讯》25日报道称，在温室气体排放持续的情况下，大西洋经向翻转环流（AMOC，一个携带热带暖水北向前往北大西洋的巨大洋流系统）可能在本世纪中叶，或可能在2025年后的任意时间崩溃。这些评估强调了人类行为对地球气候系统的影响。
AMOC是地球气候系统中最重要的临界元素（即会切换到不可逆状态的子系统）之一。它可能会崩溃这件事，也是人类对气候最严重的忧虑之一，因为这或将对北大西洋地区和全世界气候产生巨大影响。这种突发气候变化上一次发生于末次冰期，也是由AMOC的崩溃和恢复所致，其造成了北半球平均气温在十年内发生了10—15摄氏度的波动，远大于现在一个世纪内1.5摄氏度的改变。
AMOC的强度直到2004年才得到持续监测，这些观察表明AMOC正在减弱，但还需要更长的记录来评估其规模。最近一次联合国政府间气候变化专门委员会评估认为，AMOC不太可能在21世纪完全崩溃。
丹麦哥本哈根大学研究团队分析了1870年—年间北大西洋海表温度作为AMOC的指标。这些记录所追溯到的时间比直接测量AMOC要久得多，能够对温度趋势得出更稳健的信息。团队发现了AMOC关键转变的早期警戒信号，表明它可能结束或崩溃的时间点最早可至2025年，且不晚于2095年。
此次研究没有就AMOC变化的驱动因素作出假设，但团队指出，在所研究的时间段内，大气二氧化碳浓度几乎线性增长。但尚不能排除其他作用机制，也不排除崩溃部分发生的可能。
（来源：科技日报）
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