阳,汉语常用一级字,读作yáng,最早见于甲骨文。阳字从阜(fù),从昜(yáng),其本义为台阶面朝向日光的一面。后引申为日光,日头;又引申为有光的,光亮的,明显的,外露的,可见的,凸出的;又引申为公开地,明显地等意思。“阳”也是中 国姓氏之一。
阳字为何有这些意象,今日就来研究一下。
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首先看一下甲骨文字形。这个左侧的阜字,实际是上下台阶的示意图,台阶面有水平面和垂直面,水平面易被阳光照射到,属光亮面,而垂直面就有时能照射到,有时太阳位置不合适的时候又照射不到,为较暗面,阳字就取象能照射到的光亮面为阳。显然另一面就是相对较暗的面为阴。阳字以阳为主,也暗含阴的概念。
阳字右侧的易,就有太阳照射某物,有阳光直接照射到的明亮的地方和被遮挡的较暗面的意义,所以与阜字旁结合就有前段所述的意象。
其实右侧易字下方的一竖及上头的▽或一横或两横,意义是一样地,表示由下向上伸上去的一有限高度的物体,具体物体是什么读者可尽力去发挥,比如一堵墙,一棵树,一根电线杆,一个牌……。太阳斜照着这类物体,必然有一面向阳,一面背阳,背阳的一侧就会有阴影,加在左侧的几根斜线条就表示阴影。但昜字字义取直射面的意义而非阴影侧的意义,于是“陽”字就含有太阳直射的那一面的意义,此象义就是阳的定义。
阴阳是事物的属性,我们人类对事物的认识,总要上升到属性层面,属性才能分阴阳,不是主体对象直接分阴阳。这是易学几千年都未理清的概念,是学易者首先要想清楚的首要概念。
易学以事物的属性分阴阳,而属性在语言表达上多以形容词或副词性出现。我们说男人与女人,是以男女性别这个属性来修饰人的,不是男人这个孤立的概念为阳,要注意体会这点。
同类的属性可转换类比,所以明暗的明这种阳与男女的男可类比,与多少的少可类比,……。阴阳有本质的定义,不可混淆。
现今阳字的引伸意义,都是从属性上类比得来的,是常见的一些事物的属性。有阳也就暗含有阴,这一点要注意。比如外露的就隐含有隐藏的意义在其中。
易大传所言“一阴一阳之谓道”,这条简明的叙述是需要学易人深入思考才能得其精髓的。