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在潮汕民间，不管谁家有什么喜事、大事、白事，人们不会关起门来处理，而是邀请亲戚朋友们地一起安排。于是办理筵席便成为了潮汕人最隆重、最讲究的“大事”。
在潮汕地区，人们称办筵席为“做桌”，而参加筵席则称为“食桌”。
小时候，听到“食桌”这两个字，潮汕的孩子就禁不住心花怒放、口水直流，这意味着又有“旁派”可以吃啦！
潮汕地区的“做桌”主要分成两类：做喜桌（也称“做红桌”）和“做白桌”（也称为“清气桌”）。
办喜事的俗称“做红桌”。如寿桌、升学宴、新娘桌、仔婿（女婿桌）、丁桌、出花园桌、进宅桌、番客来（侨居海外的亲人回乡）、乡里闹热等等的社祭活动。总之一句话，只要是有“欢喜事”（即令人高兴的事）而举办的宴席都可称为“做红桌”。
办喜事宴请要在厅堂摆上用红油漆过的四方桌，俗谓摆“八仙桌”。筵席只办一桌的，摆于厅堂正中；办两桌的没有什么讲究，只要整齐就可以；办三桌，要摆成倒品字形，据说旧时只有县官设筵席时的桌才可以用正品字形摆设，其他的只能摆成倒品字形。
喜桌一般有十二菜、十六菜以至十八、廿四菜，最多的有三十六菜，包括汤菜和盘上菜，也包括咸和甜的。筵席菜肴有高低档的等级，等级由主菜或头菜决定，菜肴的数目以偶数居多，意为“好事成双”。
人们一般用“食十二菜桌”来形容餐桌的丰盛程度。在正宗的潮汕美食宴席上，最常见的是上十二道菜肴。而在这些菜肴中，潮汕人讲究“甜头甜尾”，而头尾菜肴必为甜食。
传统讲究的甜头甜尾这二道甜食虽然也可以是众多甜菜谱中的任意二道，不过习惯上其中常有一道是甜芋泥。
这是来自于一个传说：
据说鸦片战争前夕，作为钦差大臣的林则徐来到粤省查禁烟土。某次在外事场合，洋人端出冰淇淋来待客，林则徐的下属中有人不识得这洋玩意，看到它冒出丝丝白烟，便以为它很热，他习惯性地对着它吹一口气，不料在旁边的洋商便得意地哈哈大笑起来。敢情这是狡猾鸦片商的刻意安排?故意让我方人员当众出丑以期甘拜下风，以期能动摇中国政府的禁烟立场。
林则徐不动声色。在接下来的某次会议之后，我方回请了这些人。宴会上，先是上了一些普通的珍味佳肴，最后上了这道甜芋泥，因其热气被其中的蔗糖和油脂隐埋着，并不会冒出烟来。上回哈哈大笑声音最大的那个洋商，舀起满满的一汤匙，就往嘴巴里塞。突然他“哇”的一声，把入口了的甜芋泥往外吐了出来。其同伴急忙一看，他的嘴皮已经烫烂了。这下子，轮到中国人窃笑了。
办丧事宴请亲友则称“做白桌”（清气桌）。参加这种桌时，一定要注意，桌上的菜式不能相叠，要撤去的盘或碗，也绝对不能重叠在一起，要一个一个地拿走，否则，就是失礼。并且忌吃菠萝，因为菠萝潮汕话俗称“番梨”正好谐音“翻来”。而“重叠”“翻来”的意思就是重新再来一次的意思。换句话说，做白事桌的不能带能重来的菜肴和行为。
潮汕人“做桌”也非常讲究场地。红事桌不能摆在露天的地方，如果实在没有地方摆放，也要在上空用“三色纸”遮住。白事桌则可以摆在露天或室内。
潮汕“做桌”一般都是会请厨师上门做桌，宴席一般都设在家中厅堂，依大厅、大房、小房......
在以前，厨师上门做桌，主人则要安排“房脚人”（即房亲）洗菜、配菜、端菜上桌。现在这些活都是由厨师自己带人负责。
现在的人也许是怕太麻烦，也许是面子，他们都直接选择在酒楼或大排档“做桌”请人。
潮汕人的“做桌”体现了潮汕的分享精神。
大家家里做过桌吗？欢迎大家留言交流！
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